El Golpe a Frondizi: Crónica de una Caída Anunciada

Marzo de 1962 fue un mes que marcó a fuego la historia política argentina del siglo XX. Lo que comenzó como una contienda electoral se transformó en una crisis institucional sin precedentes que culminó con el derrocamiento del presidente constitucional Arturo Frondizi. El golpe de Estado del 29 de marzo no fue un evento súbito, sino la culminación de un largo proceso de desgaste, presiones y desconfianzas entre un gobierno que intentaba navegar aguas turbulentas y unas Fuerzas Armadas que se erigían como tutoras del destino nacional. La historia de esos días es una crónica de decisiones desesperadas, lealtades puestas a prueba y una maniobra política de último minuto que, si bien no pudo salvar a la democracia, evitó una dictadura militar abierta en lo inmediato.

Antecedentes: Un Gobierno Bajo Presión Constante

Para entender la caída de Frondizi, es imprescindible retroceder a su llegada al poder en 1958. Su presidencia nació de una paradoja: ganó las elecciones como candidato de la Unión Cívica Radical Intransigente (UCRI) gracias a un pacto secreto con Juan Domingo Perón, exiliado y con su movimiento político proscripto por la dictadura autodenominada “Revolución Libertadora”. Este acuerdo le granjeó los votos del peronismo, pero también la eterna desconfianza de los sectores más antiperonistas de las Fuerzas Armadas, que nunca le perdonaron esa alianza.

Desde el primer día, Frondizi gobernó sobre un campo minado. Su gestión estuvo marcada por una tensión constante con el poder militar, que se tradujo en no menos de 32 “planteos” o crisis militares. Cada nombramiento, cada política de apertura gremial, cada gesto en la arena internacional era escrutado y cuestionado por los altos mandos. La sanción de una nueva ley de asociaciones sindicales, que devolvía poder a los gremios de raigambre peronista, y una amplia amnistía para delitos políticos, fueron vistas como concesiones inaceptables por los sectores más duros.

El contexto internacional de la Guerra Fría añadía más leña al fuego. El triunfo de la Revolución Cubana en 1959 y la política exterior independiente de Frondizi, que incluyó una reunión secreta con Ernesto “Che” Guevara en 1961, eran considerados actos de provocación por una cúpula militar cada vez más alineada con la Doctrina de la Seguridad Nacional promovida por Estados Unidos. Para los militares, la “lucha contra la subversión” se convirtió en una obsesión, y cualquier acercamiento al peronismo o a la izquierda era visto como una amenaza existencial a la nación.

Las Elecciones del 18 de Marzo: La Chispa que Encendió la Pólvora

A pesar de la fragilidad de su gobierno, Frondizi decidió seguir adelante con el cronograma electoral. Convocó a elecciones para gobernadores y legisladores para el 18 de marzo de 1962, confiando en que la UCRI podría derrotar a las diversas facciones neoperonistas. El oficialismo venía de algunas victorias sorpresivas en provincias menores, lo que alimentó un triunfalismo que se revelaría fatal.

El punto crítico era la provincia de Buenos Aires, el distrito más importante del país. Allí, el candidato peronista era el dirigente sindical textil Andrés Framini. Dentro del gobierno y en las esferas militares era un secreto a voces: si Framini ganaba, las Fuerzas Armadas no le permitirían asumir. Actas secretas de la época documentan cómo los secretarios militares le habían comunicado al ministro del Interior, Alfredo Vítolo, su “inquebrantable decisión” de impedir por cualquier medio el retorno del peronismo al poder. Frondizi lo sabía y, de hecho, ya tenía planeado intervenir la provincia en caso de una victoria peronista, un intento desesperado por calmar a los militares y salvar su propia presidencia.

El resultado electoral fue una bomba de tiempo. El peronismo, bajo distintos sellos partidarios, triunfó no solo en Buenos Aires sino en nueve provincias en total, obteniendo más del 35% de los votos a nivel nacional. La derrota del oficialismo fue contundente y la reacción militar, inmediata. La misma noche de la elección, el “gabinete militar” se reunió y sentenció: las elecciones debían ser anuladas y Frondizi debía irse.

Diez Días de Tensión Extrema

Lo que siguió al 18 de marzo fue una agonía política que se extendió por diez días. Los militares presentaron un pliego de condiciones draconiano: anulación de los comicios, intervención de todas las provincias, disolución del Congreso y, por supuesto, la renuncia del presidente. Frondizi, en un intento por ganar tiempo, aceptó intervenir las provincias ganadas por el peronismo y propuso formar un gabinete de unidad nacional, pero se negó a renunciar. Fue el comienzo de un tenso ajedrez político donde cada movimiento parecía acercarlo más al jaque mate.

Crónica de la Crisis

La siguiente tabla resume los eventos clave que llevaron al derrocamiento del presidente:

Durante esos días, Frondizi exploró todas las vías posibles para evitar el desenlace. Buscó apoyo en la oposición, liderada por Ricardo Balbín de la UCRP, pero esta le dio la espalda, calificando su gobierno de “desquiciador”. Recurrió a la mediación del general Aramburu, quien terminó pidiéndole la renuncia en nombre de las Fuerzas Armadas. A cada paso, el cerco se cerraba. Su negativa a dimitir, sin embargo, no era un mero acto de obstinación. Se convirtió en una declaración de principios, inmortalizada en su famosa carta del 27 de marzo: “No me suicidaré, no me iré del país, ni cederé…”. Con esta postura, Frondizi obligaba a los golpistas a ejecutar un acto de fuerza explícito, impidiéndoles encubrir la ruptura del orden constitucional tras una renuncia que aparentara legalidad.

La ‘Solución Guido’: Una Maniobra para Evitar el Vacío

Cuando el golpe era ya inevitable, Frondizi y su círculo más cercano activaron un último y audaz plan. Si no podía salvar su presidencia, al menos intentaría salvar un vestigio de institucionalidad. La estrategia consistía en aplicar la ley de acefalía. Si él era destituido “de hecho”, el poder no debía pasar a una junta militar, sino a su sucesor constitucional: el presidente provisional del Senado, José María Guido.

La ejecución de esta maniobra fue una operación contra reloj llena de sigilo y nerviosismo. Frondizi se comunicó a través de un enviado con el presidente de la Corte Suprema de Justicia, Julio Oyhanarte, pidiéndole que hiciera lo posible para que la Corte le tomara juramento a Guido. El desafío era enorme: había que convencer a los jueces de la Corte de la validez de esta interpretación jurídica sin precedentes, y al propio Guido de aceptar un rol que lo pondría en la historia como un traidor para algunos y un salvador para otros. Guido, un hombre leal a Frondizi, dudó hasta el último momento, pero finalmente aceptó, entendiendo que la alternativa era una dictadura militar sin tapujos.

El 29 de marzo, mientras los comandantes golpistas deliberaban en la Casa Rosada sobre quién asumiría el poder, sin tener un plan claro más allá del derrocamiento, la “solución Guido” se ponía en marcha. La demora de los militares, causada en parte por sus propias disputas internas y la intervención del brigadier Cayo Alsina (jefe de la Aeronáutica), quien simpatizaba con una salida civil, fue crucial. Dio el tiempo necesario para que Guido se presentara en el Palacio de Tribunales.

29 de Marzo: El Desenlace y un Gobierno Condicionado

En la madrugada del 29 de marzo, el comandante en jefe del Ejército, general Raúl Poggi, comunicó por radiograma a todas las unidades militares: “El señor Presidente de la República ha sido depuesto por las Fuerzas Armadas. Esta decisión es inamovible”. A las 7:45, Arturo Frondizi abandonaba la residencia de Olivos para ser trasladado como prisionero a la isla Martín García.

Mientras tanto, la maquinaria institucional se movía en las sombras. A las cinco de la tarde, en una ceremonia reservada y urgente, sin biblias disponibles y jurando sobre un ejemplar de la Constitución, José María Guido asumió la presidencia ante la Corte Suprema. La noticia cayó como un baldazo de agua fría sobre los comandantes golpistas, que se vieron sorprendidos por una jugada que no habían anticipado. El general Poggi, que albergaba ambiciones presidenciales, vio frustrado su plan.

Sin embargo, la asunción de Guido no significó una victoria de la legalidad. Fue, en el mejor de los casos, un mal menor. Los jefes militares, tomados por sorpresa pero aún con el poder de las armas, convocaron al nuevo presidente a la Casa Rosada. Durante una tensa reunión que se extendió hasta la madrugada del día 30, le impusieron sus condiciones. Guido tuvo que firmar un acta secreta comprometiéndose a ejecutar el programa de los golpistas: anular las elecciones del 18 de marzo, proscribir al peronismo y al comunismo, reformar las leyes sindical y electoral, y gobernar, en esencia, bajo la tutela militar. Poco después, sin facultades constitucionales para ello, anuló los comicios, intervino todas las provincias y declaró al Congreso Nacional “en receso”, asumiendo la suma del poder público. La república tenía un presidente civil, pero la democracia había sido herida de muerte.

Preguntas Frecuentes

¿Quién lideró el golpe contra Frondizi?

No fue liderado por una sola figura, sino que fue un golpe de Estado cívico-militar ejecutado por los comandantes en jefe de las tres Fuerzas Armadas: el general Raúl Poggi (Ejército), el almirante Agustín Penas (Marina) y el brigadier Cayo Alsina (Aeronáutica). Contó con el apoyo tácito o explícito de importantes sectores políticos antiperonistas.

¿Por qué fue derrocado Arturo Frondizi?

La causa inmediata fue la victoria de candidatos peronistas en las elecciones provinciales del 18 de marzo de 1962, algo que las Fuerzas Armadas habían jurado impedir. Sin embargo, las causas profundas radican en la desconfianza militar hacia su gobierno desde su origen, debido a su pacto con Perón, su política de apertura y una política exterior considerada demasiado independiente en el contexto de la Guerra Fría.

¿Cuál fue el rol de José María Guido?

José María Guido, como presidente provisional del Senado, era el sucesor constitucional de Frondizi. Siguiendo un plan ideado por el propio presidente depuesto, asumió la presidencia invocando la ley de acefalía. Su juramento ante la Corte Suprema fue una maniobra para evitar que los militares formaran una junta de gobierno, preservando así una frágil apariencia de continuidad institucional.

¿Qué significó la frase “No me suicidaré, no me iré del país, ni cederé”?

Fue la declaración de principios de Frondizi ante la exigencia de renuncia. Al negarse a dimitir, forzó a los militares a ejecutar un golpe de fuerza explícito, dejando en evidencia la ruptura del orden constitucional. Impidió que el golpe se disfrazara como una transición legal producto de una renuncia voluntaria, sentando una postura de resistencia pasiva hasta el final.