OPS: El socio neuquino clave de YPF en Vaca Muerta

En el corazón de la revolución energética argentina, donde el nombre Vaca Muerta resuena como sinónimo de futuro y potencial, se está gestando una de las obras de infraestructura más cruciales de la década. El proyecto, bautizado como Duplicar Plus, no es solo un conjunto de tuberías; es la arteria que permitirá que la creciente producción de petróleo no convencional fluya desde la cuenca neuquina hacia el resto del mundo. Y en el centro de esta monumental tarea, un nombre ha emergido con fuerza, adjudicándose una porción vital del proyecto: OPS, una firma liderada por un empresario de bajísimo perfil pero de enorme influencia en la región, Carlos Pérez.

La necesidad de esta expansión es crítica. La capacidad actual de transporte de crudo desde Neuquén está al límite, actuando como un cuello de botella que frena el potencial de gigantes como YPF, Shell, Vista y otras operadoras. Sin nuevas vías para evacuar el petróleo, aumentar la producción se vuelve una tarea imposible. Es en este escenario de urgencia y oportunidad que la licitación de Oldelval, la empresa responsable del transporte, ha cobrado una relevancia estratégica, y su resultado ha puesto en el centro de la escena a un jugador local que compite de igual a igual con los conglomerados más grandes del país.

El Proyecto Duplicar Plus: La Llave para Desbloquear Vaca Muerta

Para entender la magnitud de la participación de OPS, primero es fundamental comprender la importancia del proyecto Duplicar Plus. Oldelval (Oleoductos del Valle) opera la red de cañerías que transporta el crudo desde la Cuenca Neuquina hasta Puerto Rosales, en Bahía Blanca, el principal punto de exportación del país. Actualmente, esta red puede movilizar aproximadamente 36,000 metros cúbicos (m³) de petróleo por día.

Sin embargo, la productividad de los pozos en Vaca Muerta ha superado todas las expectativas. Las empresas petroleras, con YPF a la cabeza, tienen la capacidad de extraer mucho más crudo del que hoy pueden transportar. Esta limitación obliga a las compañías a “cortar” producción, es decir, a producir por debajo de su potencial para no saturar el sistema. El proyecto Duplicar Plus, con una inversión que supera los 1.100 millones de dólares, viene a resolver exactamente este problema. La obra contempla el tendido de 525 kilómetros de nuevas tuberías y la repotenciación de estaciones de bombeo, lo que añadirá unos 50,000 m³ diarios de capacidad. En la práctica, esto significa más que duplicar la capacidad de transporte actual, abriendo la puerta a un incremento masivo en la producción y, por ende, en las exportaciones y el ingreso de divisas para el país.

OPS y Carlos Pérez: El Gigante Silencioso de Neuquén

La gran noticia de la licitación fue la adjudicación del Tramo 1, el más extenso con 258 kilómetros desde el corazón de la cuenca en Neuquén hacia Río Negro, a la empresa Oilfield Production Service (OPS). Esta firma pertenece al Grupo Global, un conglomerado diversificado cuyo fundador y líder es Carlos Pérez, conocido en el ambiente petrolero como ‘Charly’.

Pérez es la antítesis del empresario mediático. Rehúye de las apariciones públicas y las entrevistas, prefiriendo que su trabajo y el crecimiento de sus empresas hablen por él. En menos de dos décadas, ha construido un imperio económico con raíces profundas en Neuquén. Quienes lo conocen lo describen como un “laburante que empezó de abajo”, una característica que define su estilo de gestión y su profundo conocimiento del terreno patagónico.

Aunque su principal plataforma de crecimiento fue la industria petrolera a través de OPS, sus intereses son notablemente variados:

• Energía y Oil & Gas: A través de OPS, ofrece servicios de ingeniería y construcción de infraestructura, compitiendo directamente con gigantes como Techint, Sacde o Pecom. Además, opera estaciones de servicio bajo la bandera de YPF y Puma a través de su unidad Global Oil.
• Salud: Es propietario de la cadena de farmacias Global, una marca reconocida en la región.
• Agroindustria: Posee chacras de frutales y olivares, diversificando sus inversiones hacia el sector primario tradicional de la Patagonia.
• Comercio: También es dueño de ferreterías especializadas en proveer insumos a la industria petrolera.

OPS se ha consolidado como un contratista de confianza para las principales operadoras de la cuenca. Con una plantilla de casi 700 empleados y la capacidad de ejecutar alrededor de 35 proyectos anuales, la firma ha trabajado de forma asidua y exitosa con YPF, Chevron, Pan American Energy (PAE), Capex y Shell, demostrando una capacidad técnica y logística a la altura de los mayores desafíos.

Una Aclaración Importante

Es crucial destacar que la OPS de Carlos Pérez no tiene ninguna relación con la empresa homónima que perteneció al empresario santacruceño Mario Victor Cifuentes. Aquella firma, de notorias conexiones con el kirchnerismo, entró en quiebra en 2017, mientras que la empresa neuquina ha seguido un camino de crecimiento sostenido y reputación sólida en la industria.

La Sinergia Estratégica con YPF

La relación entre el grupo de Carlos Pérez e YPF es un claro ejemplo de sinergia entre la petrolera de bandera y los empresarios locales. La participación de Pérez en la inauguración de una moderna estación de servicio YPF en Añelo en marzo de 2021, junto al gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, y el presidente de la petrolera, Pablo González, no fue casual. Simboliza una alianza estratégica donde YPF confía en la capacidad de ejecución de proveedores locales para sus proyectos más ambiciosos, tanto en el upstream (exploración y producción) como en el downstream (comercialización).

Para YPF, contar con un socio como OPS en el proyecto Duplicar Plus es fundamental. La adjudicación a una empresa con base en Neuquén garantiza un profundo conocimiento de la región, sus desafíos logísticos y su tejido social, factores que a menudo son tan importantes como la capacidad técnica para llevar a cabo una obra de esta envergadura en tiempo y forma.

Actores Clave en la Expansión de Vaca Muerta

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Quién es el dueño de la empresa OPS de Neuquén?

El dueño de Oilfield Production Service (OPS) es el empresario neuquino Carlos ‘Charly’ Pérez. Es el fundador y líder del Grupo Global, un conglomerado con inversiones en energía, salud, agroindustria y comercio.

¿Qué es exactamente el proyecto Duplicar Plus?

Es un proyecto de ampliación del oleoducto de Oldelval que transporta petróleo desde Neuquén hasta Bahía Blanca. La obra busca añadir 50,000 m³ de capacidad diaria de transporte para eliminar el cuello de botella que actualmente limita la producción de Vaca Muerta.

¿Por qué es tan importante este proyecto para YPF?

Para YPF, como principal operadora de Vaca Muerta, este proyecto es vital. Le permitirá evacuar un mayor volumen de producción de crudo, lo que se traduce en mayores ventas, un aumento de las exportaciones y la posibilidad de acelerar sus planes de inversión y desarrollo en la formación no convencional.

¿Qué otros negocios tiene Carlos Pérez además de OPS?

Además de OPS, Carlos Pérez es dueño de la cadena de farmacias Global, estaciones de servicio de bandera YPF y Puma, ferreterías industriales, y posee inversiones en el sector agrícola con olivares y chacras de frutales en la Patagonia.

En conclusión, la adjudicación de una parte sustancial del proyecto Duplicar Plus a OPS no es solo una noticia de negocios. Es la confirmación de que el desarrollo de Vaca Muerta también está impulsando el crecimiento de un empresariado local fuerte y competitivo. Figuras como Carlos Pérez demuestran que, con visión y trabajo, es posible construir desde la Patagonia empresas capaces de ejecutar los proyectos más ambiciosos del país, convirtiéndose en socios estratégicos indispensables para el futuro energético de Argentina y para el éxito de gigantes como YPF.