Schlumberger se va: Crisis en el Golfo San Jorge

La industria petrolera en la Cuenca del Golfo San Jorge enfrenta uno de sus momentos más críticos. La anunciada retirada de la empresa de servicios especiales Schlumberger de Comodoro Rivadavia no es un hecho aislado, sino el síntoma más reciente de una profunda crisis estructural que amenaza con desmantelar el histórico polo productivo de Chubut. Esta decisión, que sigue a la de su competidora Halliburton meses atrás, enciende todas las alarmas sobre el futuro de miles de puestos de trabajo y el sostenimiento de una actividad económica vital para toda la Patagonia.

Un Panorama Desolador: Las Causas de la Retirada

La decisión de Schlumberger de cesar sus operaciones en la cuenca no es sorpresiva, sino la consecuencia directa de un entorno operativo cada vez más adverso. El principal factor es la drástica caída en la actividad de perforación, que se ha reducido en un 45%. Sin pozos nuevos que perforar o intervenir, las empresas de servicios especiales como Schlumberger ven su facturación desplomarse, haciendo insostenible el mantenimiento de sus bases operativas y su personal altamente calificado.

Carlos Gómez, secretario adjunto del Sindicato del Petróleo, confirmó la noticia y denunció que la compañía dejará al personal en situación de despido, una situación que refleja la vivida con Halliburton, que al cerrar su base desvinculó a 290 empleados. Este efecto dominó evidencia un problema de fondo: la falta de competitividad y de incentivos para la inversión en la producción de petróleo convencional.

El foco de la industria se ha desplazado de manera casi exclusiva hacia los recursos no convencionales. “La Cuenca está sin incentivo, por lo tanto, a las operadoras no les interesa invertir y direccionan todas las inversiones a Vaca Muerta”, explicó Gómez. Esta fuga de capitales deja a los yacimientos maduros del Golfo San Jorge en una situación de abandono progresivo, donde solo se realizan las tareas mínimas para mantener una producción decreciente.

La Lucha por Sostener la Actividad: Acuerdos y Reclamos

Frente a este escenario de desinversión, los actores locales no se han quedado de brazos cruzados. El sindicato petrolero, junto a representantes de Petrominera y la operadora Pan American Energy (PAE), han trabajado activamente para generar condiciones que permitan retener las inversiones. Un logro significativo fue la firma de un convenio para la prórroga de la concesión de Cerro Dragón por 30 años, un acuerdo que busca fomentar la inversión tanto en la explotación convencional como en la exploración de recursos no convencionales en la zona.

Además, en un intento por frenar la sangría de empleos y actividad, el 25 de mayo de 2025 se firmó un compromiso de Paz Social con el gobierno provincial. Este acuerdo busca enfrentar la crisis a través de la solicitud de incentivos fiscales al gobierno nacional, como la reducción de regalías y la eliminación de los derechos de exportación, medidas que dotarían de mayor competitividad a la producción local. Sin embargo, hasta la fecha, las respuestas desde el ámbito nacional han sido esquivas, sumiendo a la región en una profunda incertidumbre.

La presión también recae sobre YPF, la petrolera de bandera. El sindicato ha denunciado la paralización de equipos perforadores de PECOM y exige que YPF cumpla con sus compromisos, cancele deudas con proveedores y ponga en marcha los equipos de AESA. El abandono anunciado por YPF de numerosas concesiones maduras en la cuenca agrava aún más el panorama, con una estimación de pérdida de hasta 5.000 puestos de trabajo si no se encuentran nuevos operadores dispuestos a invertir.

Vaca Muerta vs. Golfo San Jorge: Dos Realidades Opuestas

La crisis de la cuenca chubutense se entiende mejor al compararla con el auge de Vaca Muerta en Neuquén. Mientras una languidece por la falta de inversión, la otra concentra la totalidad de los nuevos proyectos y capitales. Esta tabla comparativa ilustra las diferencias fundamentales entre ambos polos productivos:

La Reconversión: La Única Esperanza para el Futuro

La salida de Schlumberger confirma que la Cuenca del Golfo San Jorge se encuentra en una encrucijada. La era del petróleo fácil y abundante ha terminado. La supervivencia de la industria en la región depende de una profunda reconversión productiva. Este proceso implica varios desafíos:

1. Optimización de Yacimientos Maduros: Aplicar nuevas tecnologías de recuperación secundaria y terciaria para exprimir al máximo las reservas remanentes de los campos convencionales.
2. Exploración No Convencional: Apostar por el desarrollo de los recursos no convencionales que existen en la propia cuenca, como se intenta hacer en Cerro Dragón.
3. Diversificación Económica: Fomentar, con apoyo público y privado, el desarrollo de otras industrias (energías renovables, turismo, etc.) para reducir la dependencia del petróleo.
4. Políticas de Estado: Es imperativo que el gobierno nacional diseñe políticas integrales que no solo miren a Vaca Muerta, sino que también ofrezcan un horizonte de sostenibilidad para las cuencas maduras que han sido el pilar de la energía argentina durante un siglo.

La crisis actual es el resultado de una combinación de factores: el agotamiento natural de los yacimientos, un modelo productivo nacional que privilegia lo no convencional y la falta de una planificación estratégica a largo plazo. La retirada de empresas emblemáticas como Schlumberger es un llamado de atención que no puede ser ignorado. Sin un plan de reconversión claro y un fuerte apoyo político y económico, la Cuenca del Golfo San Jorge corre el riesgo de convertirse en un testigo silencioso de un pasado petrolero glorioso.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Por qué se va Schlumberger de Comodoro Rivadavia?

Schlumberger se retira debido a la drástica caída del 45% en la actividad de perforación en la Cuenca del Golfo San Jorge. La falta de nuevos proyectos y la concentración de las inversiones en Vaca Muerta hacen inviable económicamente el mantenimiento de su estructura en la región.

¿Cuántos empleos están en riesgo?

La salida de la empresa pone en riesgo directo a cientos de trabajadores. Además, se suma al impacto de la retirada de Halliburton y a la posible pérdida de hasta 5.000 empleos si YPF concreta su abandono de áreas maduras sin que lleguen nuevos inversores.

¿Qué es el acuerdo de “Paz Social”?

Es un compromiso firmado en mayo de 2025 entre los sindicatos del sector y el gobierno de Chubut para enfrentar la crisis. Su objetivo es buscar incentivos fiscales, como la reducción de regalías, para atraer inversiones y sostener la actividad y el empleo en la cuenca.

¿Por qué toda la inversión va a Vaca Muerta?

Vaca Muerta posee gigantescos recursos de shale oil y gas, cuyo potencial de producción es mucho mayor que el de los yacimientos convencionales ya maduros. Esto, sumado a los incentivos gubernamentales y a la escala de las operaciones, la convierte en el destino preferido para las inversiones de las grandes operadoras.