El Club Deportivo Godoy Cruz Antonio Tomba no es solo un equipo de fútbol; es el estandarte de Mendoza en la élite del deporte argentino. Conocido popularmente como el ‘Tomba’ o ‘El Expreso’, su historia es un fascinante relato de perseverancia, crecimiento y gloria. Desde sus inicios ligados a la viticultura hasta consolidarse como un protagonista habitual en la Primera División y en competiciones internacionales, Godoy Cruz ha forjado un camino único, lleno de momentos inolvidables que resuenan en todo Cuyo y más allá.
La historia del club se remonta a 1921, cuando un grupo de amigos fundó el Club Sportivo Godoy Cruz en el ‘Bar Victoria’. Sin embargo, la identidad que hoy conocemos se selló en 1930 con la fusión con el Club de la Bodega Antonio Tomba, una entidad formada por los trabajadores de una de las bodegas más importantes del país. Esta unión no solo le dio al club su nombre completo y definitivo, sino que también cimentó sus raíces en la cultura trabajadora y vinícola de la región. Fue en esta época, gracias a su juego arrollador y su capacidad para revertir resultados, que el periodismo comenzó a llamarlo ‘El Expreso’, un apodo que se convirtió en marca registrada.
Durante décadas, el club fue un dominador de la Liga Mendocina de Fútbol, cosechando títulos y construyendo una base sólida de aficionados. La inauguración de su estadio, el Feliciano Gambarte, conocido cariñosamente como ‘La Bodega’, fue un hito fundamental, proveyendo un hogar para su creciente legión de seguidores.
El camino hacia el reconocimiento nacional fue largo, pero un día quedó grabado a fuego en la memoria de todos los hinchas del Tomba: el 19 de junio de 1994. Ese domingo, Godoy Cruz consiguió el anhelado ascenso a la B Nacional, la segunda categoría del fútbol argentino. Lo logró al empatar 0-0 como visitante contra Guaraní Antonio Franco en Posadas, Misiones, consagrándose campeón del Torneo del Interior.
El partido de vuelta fue una batalla épica en un campo embarrado por la lluvia. El equipo local presionó sin cesar, pero la defensa mendocina, liderada por el arquero Claudio Manchado y el defensor Manuel Villalobos, resistió heroicamente. El 1-0 obtenido en la ida en Mendoza, con gol de Hipólito Naves ante 18.000 personas, fue suficiente para desatar la locura. Con este logro, Mendoza recuperaba una plaza en la segunda división y Godoy Cruz se convertía en el único club mendocino en ganar dicho torneo.
Godoy Cruz permaneció 12 años en la B Nacional, un período en el que se consolidó como un equipo competitivo, llegando a disputar varias veces el ‘Torneo Reducido’ por un segundo ascenso. Finalmente, en la temporada 2005/06, el sueño se hizo realidad: el Tomba ascendió por primera vez en su historia a la Primera División. Aunque esa primera experiencia duró solo un año, el equipo demostró que pertenecía a la élite.
Lejos de desmoronarse, Godoy Cruz regresó a la B Nacional para la temporada 2007/08 y, en un año espectacular, logró el ascenso directo, quedando segundo detrás de San Martín de Tucumán. Desde ese momento, el club no ha vuelto a descender y se ha mantenido ininterrumpidamente en la máxima categoría, un logro notable para un club del interior del país.
La permanencia en Primera División no fue solo testimonial. Godoy Cruz se convirtió en un animador constante de los torneos. El punto culminante de su historia llegó en la Superliga 2017/18. Bajo la dirección de Diego Dabove, el equipo desplegó un fútbol vistoso y efectivo, logrando un récord de seis victorias consecutivas y peleando el campeonato hasta la última fecha con Boca Juniors. Finalmente, obtuvo un histórico subcampeonato, la mejor performance de un equipo mendocino en la historia de la Primera División.
Este éxito a nivel local se tradujo en múltiples participaciones en torneos continentales, llevando el nombre de Mendoza por toda América.
| Año | Logro Destacado |
|---|---|
| 1930 | Fusión del Club Sportivo Godoy Cruz y el Club Bodega Antonio Tomba. |
| 1964 | Partido amistoso contra el Santos de Pelé en el Feliciano Gambarte. |
| 1994 | Campeón del Torneo del Interior y ascenso a la B Nacional. |
| 2006 | Primer ascenso a la Primera División del fútbol argentino. |
| 2008 | Segundo ascenso a Primera División, donde se mantiene hasta la actualidad. |
| 2011 | Debut absoluto en la Copa Libertadores de América. |
| 2018 | Subcampeón de la Superliga Argentina, su mejor campaña histórica. |
Godoy Cruz descendió una sola vez de la Primera División, en la temporada 2006/07, justo después de su primer ascenso. Sin embargo, regresó a la máxima categoría al año siguiente (en 2008) y desde entonces no ha vuelto a perder la categoría, consolidándose como uno de los equipos más estables del fútbol argentino.
El apodo más emblemático es ‘El Expreso’. Nació en la década de 1930, cuando el equipo demostraba un juego arrollador y una gran capacidad para dar vuelta partidos que parecían perdidos, ganándose el apelativo por parte de la prensa de la época. También se le conoce como ‘El Tomba’ o ‘El Bodeguero’ por su fusión con el Club de la Bodega Antonio Tomba.
La mejor campaña fue en la Superliga Argentina 2017/18, donde el equipo finalizó en segundo lugar, obteniendo el subcampeonato. Esta actuación le valió la clasificación directa a la Copa Libertadores y es considerada el mayor logro en la historia del club a nivel de liga.
A lo largo de su historia, muchos jugadores han dejado su huella. En la era moderna, figuras como Santiago ‘Morro’ García, quien se convirtió en ídolo y goleador, David Ramírez, Rubén ‘Tito’ Ramírez, y jugadores surgidos de la cantera como Daniel Oldrá (quien luego fue técnico y es una leyenda del club) son altamente recordados. Históricamente, Alejandro Abaurre fue clave en el ascenso a la B Nacional.
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