El 10 de diciembre de 2019, cuando Alberto Fernández asumió la presidencia de Argentina, llenar el tanque del auto era una realidad muy distinta a la que se vivió al final de su mandato. En aquel entonces, el precio del litro de nafta súper de YPF, la petrolera de bandera que marca el pulso del mercado con más del 55% de participación, rondaba los $50 a $59 pesos, dependiendo de la región del país. Cuatro años más tarde, en diciembre de 2023, esa misma acción requería desembolsar más de $400 por litro. Este artículo se sumerge en el análisis de una de las variables más sensibles para el bolsillo de los argentinos: la evolución del precio de los combustibles durante una gestión marcada por la pandemia, la inflación y constantes vaivenes económicos.
Al iniciar su gobierno, el Frente de Todos se encontró con un escenario de precios que, si bien hoy parecen irrisorios, eran el estándar de la época. En la Ciudad de Buenos Aires, el litro de nafta súper se ubicaba en torno a los $50, mientras que en provincias como Corrientes, el valor ascendía a $58,74. La nafta premium, conocida como Infinia, se despachaba a $65,59 en esa misma ciudad. Durante los primeros ocho meses de gestión, se implementó un congelamiento de precios que buscaba contener el impacto inflacionario y dar un respiro a los consumidores. Sin embargo, esta calma sería la antesala de una serie de aumentos escalonados que reconfigurarían por completo el mapa de costos del transporte en el país.
La historia de los aumentos comenzó a escribirse en agosto de 2020. En plena cuarentena por la pandemia de Covid-19, el gobierno autorizó un primer incremento del 4,5%, una cifra que las petroleras consideraban insuficiente frente a un retraso que estimaban en un 16%. A partir de ese momento, la dinámica de ajustes se volvió una constante.
Para comprender la magnitud del cambio, nada es más elocuente que una tabla comparativa. Utilizando como referencia los precios de YPF en la ciudad de Corrientes, se puede observar la variación porcentual a lo largo de los cuatro años de gobierno.
| Combustible | Precio Dic. 2019 | Precio Dic. 2023 | Aumento Porcentual |
|---|---|---|---|
| Nafta Súper | $58,74 | $378,00 | 543,4% |
| Nafta Infinia (Premium) | $65,59 | $471,00 | 618,0% |
| Diesel 500 (Común) | $54,09 | $405,00 | 648,7% |
| Infinia Diesel (Premium) | $64,19 | $520,00 | 708,8% |
Los números son contundentes. En total, se efectivizaron 36 remarcaciones en los surtidores durante el período, con el Infinia Diesel liderando el alza con un incremento superior al 700%. Llenar un tanque de 50 litros de nafta súper pasó de costar aproximadamente $2.900 a más de $18.900 en cuatro años.
A pesar del adverso panorama de precios para el consumidor, un informe de la consultora Economía y Energía revela matices en el sector. La gestión de Fernández logró una expansión significativa en la producción de petróleo, con un aumento del 22% en cuatro años. Este hito fue impulsado principalmente por el crecimiento del shale oil en Vaca Muerta, que no solo compensó el declive de las cuencas convencionales, sino que también permitió duplicar las exportaciones de crudo.
Sin embargo, no todo fue crecimiento. La producción de gas natural se mantuvo estancada, limitada por la capacidad de transporte. En cuanto a los combustibles refinados, si bien la producción de naftas y gasoil aumentó un 14% en 2023 respecto a 2019, la demanda interna obligó a incrementar en un 35% el volumen importado de estos productos. Paradójicamente, el informe destaca que, medidos en pesos constantes, los precios de los combustibles al final del mandato se encontraban en su nivel más bajo, un 12% por debajo de 2022 y un 21% por debajo de la media regional, evidenciando el fuerte retraso frente a la devaluación y la inflación.
Al inicio de su gestión en diciembre de 2019, el litro de nafta súper de YPF costaba entre $50 y $59 pesos, dependiendo de la zona del país.
El aumento total varió según el producto y la región, pero osciló entre un 540% para la nafta súper y más de un 700% para el gasoil premium.
Se registraron un total de 36 subas en los precios de los combustibles durante el período 2019-2023.
Los aumentos respondieron a una combinación de factores, incluyendo la devaluación del peso, la alta inflación general, la actualización de impuestos específicos sobre los combustibles y el fin de los períodos de congelamiento de precios.
No. A pesar de las fuertes subas nominales en pesos, los análisis del sector indicaban que hacia finales de 2023, el precio en Argentina se mantenía un 21% por debajo de la media regional, debido al retraso del precio local frente al dólar y la inflación.
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