Cerro Catedral: Historia, Dueño y Futuro del Gigante

El Cerro Catedral no es solo una montaña; es un emblema de San Carlos de Bariloche, un ícono del esquí en Sudamérica y un motor económico para toda la región patagónica. Cada invierno, miles de turistas y deportistas se deslizan por sus laderas, pero pocos conocen la rica historia que se esconde tras sus modernos medios de elevación o la compleja estructura empresarial que lo gestiona. Responder a la pregunta sobre su ‘dueño’ implica desentrañar una historia de concesiones, inversiones millonarias y una visión empresarial que se expande por los principales centros de nieve del país.

¿Quién está detrás del Cerro Catedral? La Concesión y el Grupo Trappa

Es fundamental aclarar un punto: el Cerro Catedral, como accidente geográfico y parte del Parque Nacional Nahuel Huapi, es patrimonio del Estado. Sin embargo, su explotación comercial y turística se realiza a través de un sistema de concesiones. La empresa que actualmente posee la concesión del centro de esquí es Catedral Alta Patagonia SA (CAPSA). Pero la historia no termina ahí. CAPSA forma parte de un conglomerado empresarial mucho más grande y con una creciente influencia en el turismo de montaña: el Grupo Trappa.

Este grupo, liderado por la familia Trappa, no solo gestiona el centro de esquí más importante de Argentina, sino que ha consolidado su posición como el principal actor en el mercado de la nieve. Además de Catedral, tienen bajo su administración el cerro La Hoya en Chubut, a través de la firma Transportes Don Otto SA. Recientemente, este mismo grupo ha dado un paso estratégico gigantesco al ser preadjudicado para la concesión a 25 años del complejo de esquí del cerro Chapelco, en Neuquén.

Esta expansión ha generado debates sobre una posible concentración del mercado, pero las autoridades provinciales, como en el caso de Neuquén, han defendido la decisión argumentando la solidez técnica y financiera del oferente. La preadjudicación de Chapelco a Transportes Don Otto SA, respaldada por una oferta de financiamiento de hasta $30.000.000.000 a través de Transporte Integrado América S.A. (TRIAM SA), demuestra la capacidad de inversión y la probada experiencia del grupo en la explotación de centros de montaña.

El Dominio Patagónico del Grupo Trappa

Con la inminente incorporación de Chapelco, el Grupo Trappa controlará los tres centros de esquí más relevantes de la Patagonia andina. Esta situación les otorga una posición de liderazgo indiscutible. A continuación, una tabla comparativa de los centros bajo su órbita:

Un Viaje al Pasado: La Épica Construcción del Cablecarril

La historia moderna del Cerro Catedral es inseparable de la de su mítico Cablecarril. Inaugurado el 9 de julio de 1950, este medio de elevación no solo fue el primero de su tipo en Sudamérica, sino que representó una proeza de la ingeniería y la visión de futuro. Su origen se remonta a la década de 1930, cuando la Administración de Parques Nacionales contrató al campeón mundial de esquí austríaco, Hans Nöbl, para encontrar la ubicación ideal para un centro de esquí de nivel internacional cerca de Bariloche. Nöbl quedó maravillado con el Cerro Catedral.

La decisión fue audaz: adquirir la mejor tecnología europea. En 1939 se firmó un convenio con la empresa italiana Ceretti Tanfani para instalar un funicular con capacidad para 25 personas. Sin embargo, la historia se interpuso. En plena Segunda Guerra Mundial, un torpedo hundió el barco que transportaba desde Italia el motor y piezas clave del equipamiento. Lejos de abandonar el proyecto, Parques Nacionales perseveró. Tras el fin de la guerra, la firma italiana volvió a fabricar los componentes necesarios.

En 1947, las piezas finalmente llegaron a Buenos Aires y comenzaron un largo viaje en tren hasta Bariloche. El traslado de la maquinaria desde la estación hasta la base del cerro fue una odisea logística, requiriendo carretones especiales tirados por tractores y camiones para mover bobinas de hasta 40 toneladas. La construcción en la montaña fue igualmente compleja, tensando los cables con poleas tiradas por bueyes y tractores, una técnica impensable hoy en día. El resultado fue una obra que cambió para siempre el esquí en la región. Como recordó Dinko Bertoncelj, histórico instructor de esquí: “El hecho de poder subir en 10 minutos lo que antes demandaba 1 o 2 horas de intensa marcha fue fantástico”.

El Catedral Hoy: Opciones y Pases para la Temporada

Aquel pionero Cablecarril, que hoy sigue operativo principalmente para el transporte de peatones que buscan disfrutar de las vistas panorámicas, fue el inicio de una evolución constante. Actualmente, el Cerro Catedral cuenta con 27 medios de elevación y 58 pistas de diversos niveles, consolidándose como un complejo moderno y versátil. La gestión de CAPSA se enfoca en ofrecer una amplia gama de productos para adaptarse a las necesidades de cada visitante. Entre los pases más comunes se encuentran:

• Pase Diario: Válido por un solo día de esquí, con precios que varían según la edad (infante, menor, mayor).
• Flexi Pass: Permite esquiar días consecutivos o alternados dentro de una misma temporada, ofreciendo mayor flexibilidad.
• Exclusive Pass: Un pase premium que incluye acceso a molinetes preferenciales, reduciendo los tiempos de espera en los medios de elevación.
• Pase Residente: Un beneficio destinado a los habitantes de San Carlos de Bariloche y Dina Huapi, con tarifas diferenciales.
• Pase School: Diseñado para niños y adolescentes de 6 a 17 años inscritos en clubes de esquí o snowboard de la ciudad, otorgando acceso ilimitado durante toda la temporada.

Preguntas Frecuentes

1. Entonces, ¿el Grupo Trappa es el dueño del Cerro Catedral?

No exactamente. El Grupo Trappa, a través de su empresa CAPSA, posee la concesión para la explotación comercial y turística del centro de esquí. La propiedad de la tierra y la montaña en sí misma pertenece al Estado, dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi.

2. ¿Cuándo abre el Cerro Catedral en la temporada 2025?

La información proporcionada no especifica una fecha exacta de apertura para la temporada 2025. Generalmente, la apertura de los centros de esquí depende de las condiciones de nieve y suele ocurrir durante el mes de junio. Se recomienda consultar los canales oficiales del Cerro Catedral más cerca de la fecha.

3. ¿Sigue funcionando el histórico Cablecarril de 1950?

Sí, el Cablecarril sigue en funcionamiento. Aunque los esquiadores hoy en día utilizan principalmente las aerosillas más modernas y rápidas, el funicular histórico se ha convertido en una atracción turística en sí mismo, transportando a peatones que desean ascender a la parte alta de la montaña para disfrutar de las vistas y la gastronomía.

4. ¿Qué significa que el cable portante del Cablecarril necesita ser cambiado?

El cable portante original, de 50 milímetros de diámetro, ha sido mantenido meticulosamente. Cada 15 años se realiza un ‘corrimiento’ para cambiar los puntos de apoyo y evitar el desgaste. El último corrimiento posible se realizó en el verano de 2025. Esto significa que dentro de aproximadamente 15 años, cuando el cable cumpla 90 años de servicio, deberá ser reemplazado por completo para garantizar la seguridad y operatividad del sistema.

En conclusión, el Cerro Catedral es mucho más que un destino de nieve. Es un monumento a la visión de los pioneros y un claro ejemplo de la evolución del turismo en Argentina. Hoy, bajo la gestión de un grupo empresarial consolidado, enfrenta el futuro con planes de inversión y una posición dominante en la Patagonia, asegurando su lugar como el rey indiscutido de la nieve sudamericana.